28 декабря Александр Эпштейн, на тот день еще находившийся в должности исполняющего обязанности главы администрации Сыктывкара, провел новогодний прием для журналистов, освещающих деятельность органов местного самоуправления столицы Коми.

На прошлой неделе внутриполитическая ситуация в Сыктывкаре явно шла к тому, что глава горадминистрации Сергей Катунин и назначаемый им в критических ситуациях и.о. главы Александр Эпштейн доживают в столичной администрации последние дни. Поэтому, видимо, новогодний прием в мэрии для аккредитованных при ней журналистов устроили 28 декабря, то есть за день до заседания горсовета, на котором и были прекращены мэрские и депутатские полномочия г-на Катунина.

Находящийся на больничном г-н Катунин не стал нарушать режим своего лечения. Вместо него журналистов в актовом зале администрации принимали г-н Эпштейн, заместитель градоначальника Дмитрий Митюшев, управделами горадминистрации Геннадий Соколов и зам. последнего Андрей Попов.

Прием начался с небольшой лекции г-на Эпштейна, посвященной современной коми журналистике. И.о. мэра добродушно попенял представителям СМИ за то, что они в минувшем году уделяли внимание главным образом внутригородскому конфликту, а не позитивным моментам в деятельности местной исполнительной власти. Завершив свою речь, г-н Эпштейн вручил журналистам аккредитационные карточки на 2006 год, фотоальбомы, посвященные 225-летию Сыктывкара и, как он выразился, <ручечки для правды>.

Закончив с формальной частью, журналисты и чиновники переместились в банкетный зал мэрии, где был накрыт довольно скромный стол. Налив в свой фужер минералки, г-н Эпштейн произнес первый тост: <Выпьем за то, что я сказал ранее, и за то, что будет позднее>. Ответный тост произнес главный редактор <Молодежи Севера> Игорь Бобраков. <В виде исключения> г-н Бобраков сказал г-ну Эпштейну всю правду - он похвалил и.о. мэра за то, что тот после тяжелой болезни фактически взял на себя управление городом. После этого г-н Эпштейн откланялся, а поддерживать неформальный контакт с журналистами продолжил г-н Соколов.