В минувший четверг хоккеисты «Строителя» (Сыктывкар) на своем поле уступили 1:2 в первом матче стадии плэй-офф чемпионата России кемеровскому «Кузбассу». Несмотря на поражение, они снова не заслужили ни слова упрека в свой адрес. Упорство, с которым наши сопротивлялись лучшей по итогам предварительной части турнира команде восточного дивизиона, оценили в первую очередь болельщики, затянувшие после окончания встречи дружное скандирование «Мо-лод-цы!»

Публике не в чем было упрекнуть «Строитель» уже вторую домашнюю игру подряд. Первая была с «Локомотивом» (Оренбург), победа в которой вывела наших на восьмое место в западном дивизионе и открыла дорогу в плэй-офф.

Игроки «Строителя» едва ли не костьми ложились на лед, сопротивляясь сибирякам до последнего. В конце первого тайма Юрию Радюшину удалось открыть счет, но уйти на перерыв, ведя в счете, у наших не получилось: Александр Сапега забил ответный мяч. В самом начале второй половины «Кузбасс» провел и победный. Хотя «Строитель» предпринял большие усилия, чтобы отыграться, счет больше не менялся.

После матча главный тренер сыктывкарцев Андрей Панин выразился в том смысле, что ему легко было настроить на игру всех своих подопечных. При этом г-н Панин реалистично оценил шансы «Строителя» пройти «Кузбасс» по сумме двух встреч как не слишком высокие. Его кемеровский коллега Сергей Мяус, в свою очередь, раздал «Строителю» кучу комплиментов, отметив, что это хорошо организованная команда, а по самоотдаче, на его взгляд, она явно провела едва ли не лучшую встречу в сезоне. По словам главного тренера «Кузбасса», его игроки не ожидали, что восьмая западная команда окажет первой восточной такое сопротивление. Г-н Мяус отметил, что у «Кузбасса» не очень получилась игра в нападении, поэтому он сосредоточился на обороне. Кроме того, тренер сибиряков персонально выделил молодого нападающего «Строителя» Максима Пахомова. В этом чемпионате г-н Пахомов приглянулся уже очень многим, и можно не сомневаться, что весной и летом у него будет много предложений о переходе в другие команды.

Вчера, 20 февраля, в Кемерове прошла ответная игра. Как, собственно, и стоило ожидать, «Кузбасс» победил – 9:2. «Строителю» снова удалось забить первым – это сделал капитан Алексей Другов. Впрочем, как и в Сыктывкаре, наши были впереди считанные минуты. Александр Сапега, которому, видимо, забивать «Строителю» особо понравилось, в течение пяти минут провел три мяча. Первый тайм завершился со счетом 4:1. В начале второго Алексей Другов разницу сократил, но затем отличались уже только хозяева.

Ничего страшного в Кемерове, собственно, не произошло: в то, что наши смогут пройти «Кузбасс», собственно, никто и не верил. Уже само по себе попадание в плэй-офф в число 16-ти команд для «Строителя» большой прогресс: такого не случалось уже несколько сезонов. Плюс наши гарантировали себе сохранение места в высшей лиге. Сейчас «Строителю» предстоят матчи за 15-16 места с «Металлургом» (Братск). «Братская» (по несчастью) команда тоже вылетела из борьбы за более высокие места, дважды проиграв «Воднику» (Архангельск). Матчи (по два на поле каждой из команд) запланированы на 26-27 февраля и 5-6 марта.