Спустя 25 лет после того, как лыжники из Республики Коми в последний раз выиграли в составе мужской сборной страны «золото» на чемпионатах мира или Олимпийских играх, подобного достижения добился сыктывкарец Василий Рочев (интервью с чемпионом – на 6 стр.) На завершившемся вчера, 27 февраля, в немецком Оберстдорфе мировом чемпионате он сначала стал победителем в спринтерской гонке, а затем завоевал бронзовую медаль в эстафете. Знаменитая Раиса Сметанина, которая до 90-х годов в одиночку отдувалась за всех своих земляков и продолжала собирать медали, в беседе с «ЗЖ» на радостях призналась, что от переживаний за Василия у нее во время телетрансляции дрожали коленки.

Как уже сообщала «ЗЖ» в прошлом номере, г-н Рочев начал чемпионат никуда не торопясь: дистанцию 15 км свободным стилем он завершил только 22-м. Спринтерская гонка на 1,2 км прошла в оказавшийся уже историческим вторник, 22 февраля. В этой дисциплине гонщики выходят на дистанцию четыре раза – включая финальный забег. Каждый раз – по четыре человека. После квалификационного раунда у г-на Рочева было лучшее время. Он благополучно дошел до финала, где его главным конкурентом стал норвежец Тор-Арне Хетланд. В эффектном финишном спурте г-н Рочев успел опередить соперника всего на 0,2 секунды. Третьим был Тобиас Фредрикссон (Швеция).

Победа сыктывкарского гонщика – первое «золото» мужской сборной России на чемпионатах мира за восемь последних лет, и первая медаль для лыжников из Коми на мировых чемпионатах и Олимпиадах после 1980 года. Тогда отец молодого чемпиона Василий Рочев-старший и Николай Бажуков бежали в составе четверки, выигравшей эстафету на Олимпиаде в Лэйк-Плесиде. В разговоре с корреспондентом «ЗЖ» не скрывавший восторга г-н Рочев-старший сообщил, что вся подготовка к чемпионату велась с прицелом именно на эту гонку. «Я единственное, чего опасался – чтобы тренеры сборной не выставляли сына на этапах Кубка мира на длинные дистанции, что могло бы выхолостить его и загнать до спринта», – признался отец чемпиона.

Еще более эмоционально прокомментировала успех нашего гонщика неоднократная олимпийская чемпионка Раиса Сметанина. «Мы все безумно рады за Василия, – отметила она. – Первая гонка нужна ему была, чтобы продышаться и подготовиться к спринту. А когда я смотрела его спринтерский забег, у меня коленки дрожали».

Через день, 24 февраля, Василий Рочев сделал еще одно большое дело. Его стараниями российская четверка заняла 3 место в эстафете 4 Х 10 км. В последний раз такое случалось в 1993 году. Вместе с г-ном Рочевым бежали Николай Панкратов, Евгений Дементьев и Николай Большаков. Николай Панкратов передал эстафету Василию Рочеву в лидирующей группе. Затем наш лыжник на пару с норвежцем ушли в отрыв и «привезли» всем остальным минуту. К сожалению, коллеги г-на Рочева не смогли удержать преимущество и пропустили вперед команду Норвегии (1 место) и прибежавших вторыми немцев. Команде Германии наши проиграли всего секунду.

На следующий день после эстафеты Василий Рочев завершал свою программу чемпионата спринтерской эстафетой 6 Х 1,2 км. Его напарником был Иван Алыпов. Гонку наш тандем провел неудачно и завершил ее на восьмом месте. Победила пара из Норвегии – Торе-Рууд Хофстад и все тот же Тор-Арне Хетланд, вторым был дуэт из Германии, третьими – чехи. Впрочем, особо расстраиваться г-ну Рочеву от этого не следует: в Оберстдорфе он и так сделал все, что нужно.